Modern Havacılığın Gelişmesinde Önemi Büyük Bir Felaket: Hindenburg Faciası

LZ 129 Hindenburg döneminde inşa edilmiş olan en büyük hava taşıtı idi. Ancak Hindenburg Avrupa ve Kuzey Amerika arasındaki ilk tarifeli tur gezisinde, 3 Mayıs akşamı Frankfurt'dan ayrıldı. New Jersey'deki Lakehurst Donanma Hava İstasyonuna vardığında zemin işlemcileri saat 19:21'de geminin burnundan düşen iniş halatlarını yakaladıktan dört dakika sonra, Hindenburg aniden alevler içinde kalarak bir buçuk dakikadan fazla bir süre içinde yere düştü ve yanmaya başladı. Bu facia kameraların canlı olarak kaydettiği ilk büyük facia idi. Hindenburg'un yanması hava endüstrisinde adeta bir Titanic etkisi yarattı ve zeplin kullanımı bu tarihten sonra sona erdi ve modern havacılık önem kazandı. Tarihe damga vuran bu faciayı incelemeye devam ediyoruz.

Hindenburg; Bugüne kadar yapılmış olan en büyük hava taşıtıydı. Friedrichshafen'de, Konstanz Gölü kıyısında tasarlanmış ve Zeplin Şirketi Luftschiffbau Zeppelin GmbH tarafından inşa edilmişti. Zeplin'in bir önemi de o dönemde Almanya'nın yani Hitler'in Alman üstünlüğünü yansıtan bir simgesi olmasıydı. Yapımı tamamlandıktan sonra Alman Zeplin Havayolu Şirketi Deutsche Zeppelin-Reederei tarafından işletilecekti.

Helyum Yerine Hidrojen...

Almanya zeplini uçurabilmek için gerekli olan helyum gazını elde edebilmek için, o dönemde tek tedarikçi ülke olan ABD'nin kapısını çaldı. Ancak ABD Nazi Almanya'sına ambargo nedeniyle Helyum gazı satmadı. Alman mühendisler bu nedenle alternatif olarak son derece yanıcı bir gaz olan hidrojen gazı kullanıldı. Helyum yerine hidrojen gazı kullanılması Hindenburg'un sonunu hazırlayacaktı.

İlk Atlantik uçuşu

Hindenburg hizmetinin ikinci yılında, ilk Kuzey Amerika transatlantik yolculuğu olan Frankfurt ve New Jersey arasındaki uçuşuna çıkmak için hazırdı. Daha öncesindeki uçuşları başarıyla tamamlamıştı. Zeplinin kaptanı ise şirketin en tecrübeli kaptanı olan ve 22 uçuşta zepline kaptanlık yapan Max Pruss idi.

En lüks Atlantik seyahati.

Zeplinler o dönem için yalnızca zengin insanların kullanabileceği bir ayrıcalıktı. Hindenburg son derece lüks bir şekilde yapılmıştı. kullanılabilir sıcak suyu, lüks yemek odası ve lezzetli yemekleri ve son derece sessiz çalışan 4 adet dizel motoruyla yolcuları rahat ettirebilecek her türlü imkana sahipti. Yolcular Zeplin'e binerken bütün çakmaklarını teslim etmek zorunda kalmışlardı. Ancak yine de sigara içmek isteyenler; Asbest ile kaplanarak yalıtılmış küçük bir odada, bir iple bağlanmış olan zeplindeki tek çakmağı kullanarak sigara içebiliyorlardı.

Hindenburg Felaketi

İnsanlık tarihinde kıtalar arası kesintisiz uçuşu ilk olarak gerçekleştiren bir teknoloji harikası ve Almanya'nın gurur kaynağı olan devasa Hindenburg nihayet yolculuğunu tamamlamış ve iniş yapmak için New Jersey'deki Lakehurst donanma hava üssü semalarında belirmişti. Bu olayı kaydetmek için çok sayıda muhabir ve olayı görmek için buraya gelmiş olan yüzlerce insan vardı. Hindenburg iniş halatlarını yere bıraktığı sıralarda kıç tarafından alevler yükselmeye başladı. Yükselen alevler son derece yanıcı bir gaz olan hidrojen gazının da etkisiyle yaklaşık bir dakika içerisinde bütün zeplini kapladı. Yapımı yıllar süren bu devasa zeplin yalnızca birkaç dakika içinde tamamen yanmıştı. 36 saniyede zeplinin içinde bulunan yolculardan (36 yolcu ve 61 mürettebattan) 36'sı hayatını kaybetmişti.